Предрассудки средневековья. Кошка, как символ дьявола
В средневековье существовало мнение, что черный кот — помощник ведьм в их злокозненных происках. Считалось, что ведьма перевоплощалась в черного кота и шпионила за жертвами или символически отсекала его от земного мира, проводя границу между потусторонним и мирским.
Именно это привело к тому, что черных и других котов начали убивать, и во время эпидемий чумы кошек почти не осталось — соответственно, ловить мышей, переносчиков болезней, было некому. Однако есть и еще безумие средневековья, которое связано с тем, как именно коты отправлялись на казнь. В средневековье судебные вердикты выносились не только людям, но и животным. Казни подвергались собаки, кошки, свинья и даже насекомые, например, саранча или муха.
Кошки подвергались казни особенно часто, т.к. гуляя по ночам и сверкая глазами, они вызывали ужас у людей. Кошек сжигали на кострах, считая их пособниками дьявола.
Немецкий изобретатель Атаназиус Кирхер даже придумал своеобразный музыкальный инструмент —котопианино. Оно состояло из нескольких кошек, закрепленных внутри инструмента, а их хвосты были вытянуты в клавиатурный отсек. Хвосты котов с разными тонами мяуканья помещались в отдельные ячейки. Специальные рычаги тянули котов за хвост при нажатии на клавишу, в следствии чего те истошно вопили, создавая незамысловатые мелодии. Считалось, что такой инструмент может помочь в лечении меланхолии, так как отвлекал больных ею от постоянного уныния и оживлял обстановку. До сих пор ходят слухи о том, что в 1549 году Филипп II, король Испании, наслаждался музыкой кошачьего пианино, а Петр I даже заказал себе такой инструмент для Кунсткамеры.
Еще один пример жестокого обращения с кошками был использован в Бельгии. Там несчастных животных сбрасывали с колокольни по праздникам. Впрочем, эта традиция сохранилась и по сей день. Таким образом развлекают туристов, но вместо живых кошек используют плюшевые игрушки.
Все эти поверья и предрассудки являются очередным доказательством необразованности и жесткости средневекового человека. В наше время — это конечно, вызывает недоумение и является за гранью разумного. Поэтому, помня обо всем этом, мы должны дарить своим питомцам еще больше любви и ласки.